Ученые из Техаса утверждают, что сердце имеет свою иммунную систему. Свое предположение они объясняют тем, что иммунная система новорожденных и взрослых отличается.

В ходе эксперимента новорожденному лабораторному мышонку был отрезан кусочек сердечной мышцы, который затем отрос обратно. У взрослой подопытной мыши в этом случае на месте раны появляется огромный рубец.

Связано такое различие с тем, что у юных особей сохраняется повышенная способность к регенерации, что связано с особенностями организации иммунной системы. У новорожденных сохраняются макрофаги, специфичные для конкретных органов. Макрофаги, образованные во время эмбрионального развития, не только защищают сердечную ткань от инфекций, как у взрослых, но и помогают её восстановлению при повреждениях.

У взрослых же макрофаги образуются в костном мозге и теряют функцию восстановления. Разница между «костномозговыми» и «сердечными» макрофагами в содержании белка CCR2. Такой белок есть только у «костномозговых» макрофагов.

Ученым удалось заблокировать белок CCR2, в результате чего при повреждении процесс восстановления сердце произошел намного качественнее и быстрее.