Ученые из Стэнфордского университета проводили исследование злокачественных клеток, взятых у пациента, который страдал В-клеточным острым лимфобластным лейкозом с экспрессией Филадельфийской хромосомы.

В ходе эксперимента онкологи пытались продлить жизнь раковых клеток, воздействуя на них различными способами и в случайном порядке. На одной из фаз исследования ученые случайно обнаружили, что некоторые злокачественные клетки в культуре начали физически трансформироваться. Отделив эти клетки и продолжив исследование, исследователи увидели, что эти клетки превратились в белые клетки крови – макрофаги. Трансформированные клетки оказались полностью способны к нормальному функционированию, то есть обладали способностью, как и настоящие макрофаги захватывать и уничтожать бактерии.

Ученые продолжили опыты на лабораторных мышах и удостоверились, что новообразованные макрофаги вели себя в организме грызунов также, как и обычные. При этом они не вызывали у мышей с низким иммунитетом развития злокачественной опухоли.

Ученые считают, что их случайное открытие поможет разработать новые методы лечения В-клеточного острого лимфобластного лейкоза.

Результаты исследования опубликованы в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences».