Болезнь Бюргера ил облитерирующий тромбангиит – это сужение артерий маленького и среднего размера, а также вен в результате воспаления, которое провоцируется курением.

В тоже время, болезнь поражает только небольшое число курильщиков, поэтому можно предположить, что они более восприимчивы, чем другие. Ученые до сих пор не знают, почему и каким образом табачный дым вызывает заболевание.

Только около 5% больных составляют женщины, чаще болезнью Бюргера страдают мужчины-курильщики в возрасте от 20 до 40 лет.

Уменьшение кровоснабжения рук и ног развивается по¬степенно. Вначале страдают кончики пальцев рук или ног, затем заболевание распространяется вверх и в итоге приводит к гангрене.

В 40% случаев у пациентов отмечается воспаление вен, особенно поверхностных, и артерий ног. Вначале больные жалуются на холод, онемение, покалывание и жжение.

Больные часто страдают синдромом Рейно, у них возникают судороги мышц стоп или голеней, и редко - мышц рук или бедер.

Сужение сосудов прогрессирует, боль длится дольше и усиливается. Уже в раннем периоде болезни могут появляться язвы или гангрена, но возможно и то и другое, что неизбежно ведет к необходимости ампутации.

Кисти или стопы становятся холодными на ощупь, обильно потеют и могут синеть из-за того, что нервные окончания реагируют на сильную постоянную боль.