Запор - состояние, при котором акт дефекация затруднен или происходит нерегулярно.

Чаще всего причиной острого запора бывает недавнее изменение рациона или уменьшение физической активности, например, когда человек остается в постели в течение 1-2 дней во время болезни.

Запор могут вызывать многие лекарства, например. Такие как гидроксид алюминия (распространенный компонент безрецептурных антацидов), соли висмута, железа, антихолинергические и гипотензивные (понижающие артериальное давление) средства, наркотики, транквилизаторы и седативные (успокаивающие) средства.

Отсутствие стула также может быть следствием серьезного заболевания, например непроходимости толстой кишки, нарушения ее кровоснабжения и травм спинного мозга, ведущих к нарушению иннервации кишечника.

Распространенными причинами хронического запора являются недостаток физической активности или растительных волокон в рационе; к возможным причинам относятся сниженная функция щитовидной железы (гипотиреоз), повышение уровня кальция в крови (гиперкальциемия) и болезнь Паркинсона. Уменьшение перистальтики толстой кишки («ленивая» толстая кишка) и дискомфорт во время дефекации также ведут к хроническому запору. Психологические факторы являются распространенной причиной и острого, и хронического запора.

Клинические проявления запора:

• Отсутствие стула более трех дней.
• Выделение небольшого количества кала.
• Чувство неудовлетворенности после дефекации.
• Чувство неполного опорожнения кишечника.
• Твердый, плотный кал.
• Урежение привычного ритма дефекации.
• Боли и спазмы в животе.
• Вздутие живота.
• Снижение аппетита.
• Слабость.
• Подавленное настроение.
• Бледная, сухая, иногда землистого оттенка кожа.

В случае если запор вызван заболеванием, ее следует лечить в первую очередь. В других случаях лучшим лечением и профилактикой является сочетание адекватной физической нагрузки, диеты с высоким содержанием растительных волокон и приема (по необходимости) соответствующих лекарств.