Агорафобия – боязнь открытого пространства, которая проявляется в бессознательном виде как защитный механизм.
В более узком значении этого термина понимают страх человека оказаться в ситуации, откуда не будет возможности уйти в случае развития приступа паники или же страх оказаться в скоплении людей, которые могут потребовать неожиданных действий, или же бессознательный страх, испытываемый при прохождении без провожатых большой площади или безлюдной улицы.
Примерами агорафобии могут быть стояние в очереди в закрытом помещении (например, в банке или магазине), сидение в середине длинного ряда (в театре или классной комнате), поездка на автобусе или авиаперелет.
Одни люди могут в этих обстоятельствах ощущать дискомфорт, а приступы паники могут никогда не развиваться или развиваться лишь позднее. Другие же испытав панику один раз, предпочитают оставаться дома большую часть времени.
Обычно заболевание начинается в возрасте около 20 лет. Больные составляют 0,6% населения планеты.
У таких больных при попадании в некомфортную ситуацию или даже появлении одной мысли о предстоящем развивается приступ сильной тревоги или даже паники. Длительность приступа около 10-15 минут, в течение которых у пациента сильно учащается пульс и частота дыхание. Человек потеет, дрожит, не способен контролировать свои эмоции, поведение. В кровь выделяется большое количество адреналина. Возможно ощущение страха смерти.