Гигантоклеточный артериит - это хроническое воспаление крупных артерий.

Заболевание поражает 1 из 1000 людей старше 50 лет и немного чаще встречается у женщин, чем у мужчин.

Причины гигантоклеточного артериита до сих пор до конца не изучены. Однако доказана генетическая предрасположенность к его развитию. Также выявлена связь с вирусами гриппа и гепатита, имеются нарушения в иммунной системе: обнаруживаются антитела к иммуноглобулинам G, А, М и СЗ-фракции комплемента.

Симптомы похожи на проявления ревматической полимиалгии, и варьируют в зависимости от того, какие артерии поражены.

Чаще всего поражаются большие артерии головы. В этом случае в области висков или затылка внезапно появляется сильная боль, а на самом виске могут проступать набухшие извилистые кровеносные сосуды.

В некоторых случаях боль появляется, когда человек расчесывает волосы. Может возникать двоение в глазах, нечеткость зрения, выпадение полей зрения, слепота одного глаза или другие расстройства зрения.

Самую большую опасность представляет необратимая слепота, которая может наступить внезапно, если блокируется кровоснабжение зрительного нерва.

Также характерны боли в челюсти, жевательных мышцах и языке при еде или разговоре.

Редкими считаются гигантоклеточные артерииты почек, проявляющиеся артериальной гипертензией, заболевание сосудов печени и селезенки, сопровождающиеся амилоидозом.

Гигантоклеточный артериит – заболевание, склонное к хроническому течению. Оно может протекать от 5 месяцев до 5 лет, при этом, то обостряясь, то затихая. Причиной смерти больных становятся многочисленные осложнения, возникающие преимущественно при кардиальной (сердечной) и церебральной (мозговой) формах заболевания – инфаркты и инсульты.