Ветряная оспа (ветрянка) – это очень заразное инфекционное заболевание, которое вызывается вирусом семейства Herpesviridae — варицелла-зостер (Varicella Zoster).

В детском возрасте заболевание протекает в достаточно легкой форме. У грудных детей, взрослых, а также людей с ослабленным иммунитетом болезнь может протекать достаточно тяжело.

Ветряная оспа распространяется воздушно-капельным путем через капельки влаги, содержащие вирус ветряной оспы и выделяемые при дыхании.

Больной является наиболее заразным сразу после появления сыпи и остается заразным, пока не образуются корочки на последних появившихся пузырьках. Изоляция больного предотвращает распространение инфекции и передачу ее людям, не болевшим ветряной оспой.

Симптомы появляются через 10-21 день после заражения. Приблизительно через 24-36 часов после этого появляется сыпь, состоящая из розовых пятен величиной 2—4 мм. Пятна вскоре становятся приподнятыми, некоторые становятся везикулами, появляется зуд.

На лице, руках и ногах образуется меньше пятен, кроме тяжелых случаев, когда поражена вся поверхность кожи. Если пятен немного, они чаще всего расположены на теле. Нередко сыпь появляется на коже головы. Пятна в полости рта быстро разрываются, и формируются мокнущие язвы, которые делают глотание болезненным. Мокнущие язвы могут возникать на веках и в верхних дыхательных путях, прямой кишке и во влагалище. Пятна в гортани и верхних дыхательных путях иногда вызывают тяжелое затруднение дыхания. Лимфатические узлы шеи могут увеличиваться и обычно болезненны.

Через 1—3 дня везикулы подсыхают, образуются поверхностные корочки темно-красного или коричневого цвета, которые отпадают на 2—3-й неделе.

Новые пятна, как правило, прекращают появляться к 5-му дню от начала заболевания. Сыпь имеет полиморфный характер - на ограниченном участке одновременно присутствуют пятна, папулы, везикулы и корочки.

Самый тяжелый период болезни продолжается от 4 до 7 дней. Как правило, сыпь исчезает меньше чем за 20 дней.

Человек, переболевший ветряной оспой, приобретает пожизненный иммунитет и не может заразиться снова. Однако вирус ветряной оспы остается в латентном (бездействующем) состоянии в организме после первичной инфекции и способен повторно активизироваться позднее, вызывая опоясывающий лишай.