Зубной камень - это минерализованные отложения на поверхности зубов.

По локализации к десне различают наддесневой и поддесневой зубной камень.

Наддесневой зубной камень располагается над гребнем десны, имеет обычно беловато-желтую окраску, которая может изменяться в зависимости от характера питания, а также при курении табака, приобретая иногда коричневый и даже черный цвет.

Обычно зубной камень откладывается на всех зубах, но чаще на язычной поверхности резцов нижней челюсти и щечной поверхности моляров верхней челюсти — в местах, где открываются выводные протоки больших слюнных желез.

Консистенция наддесневого зубного камня зависит от давности его образования: вначале он рыхлый и легко снимающийся, а при длительном существовании становится плотным и снимается с трудом.

Поддесневой зубной камень располагается под краем десны в области пародонтальных карманов и обнаруживается только при зондировании. Он имеет обычно темно-коричневый цвет, очень плотный.

Зубной камень раздражающе действует на десну и является одной из причин гингивита. Поддесневой камень оказывает большее раздражающее действие, чем наддесневой, так как усиливает воспаление и экссудацию, разрушая эпителий пародонтальных карманов. В результате, воспалительный процесс распространяется на пародонт.

При образовании зубного камня требуется его тщательное удаление, что является основным условием предупреждения и лечения гингивита и заболеваний пародонта.

С целью профилактики зубного камня следует чистить зубы утром и перед сном в течение 3 минут. В течение дня пользоваться зубным ополаскивателем, и, по возможности, чистить зубы после каждого приема пищи. Также важное значение имеет включение в пищевой рацион жесткой пищи, способствующей самоочищению зубов.