Более 15 лет назад ученые начали изучать причину развития синдрома внезапной детской смерти (СВДС), от которого на планете умирают тысячи внешне абсолютно здоровых детей. Причем, 90% случаев – это малыши в возрасте до 6 месяцев.

СВДС был внесен в Международную классификацию болезней в 1975 году. Среди факторов, связанных с этим заболеванием и способствующим его развитию, называют сон младенца на животе, слишком мягкая кровать, проблемы со здоровьем матери, сложные роды, проблемы внутриутробного развития.

Однако основная причина, которая приводит к остановке дыхания, до сих пор оставалась не названной.

Австралийские ученые провели исследование, в ходе которого изучили образцы продолговатого мозга детей в возрасте до 12 месяцев, большая часть которого умерла от СВДС.

При помощи метода авторадиографии ученым из Унмверситета Аделаиды удалось выяснить, что у скончавшихся из-за СВДС малышей в головном мозге был нарушен механизм связывания особых нейропептидов субстанциии Р с рецептором NK1R.

Эти нейропептиды вызывают сокращение гладкой мускулатуры, отвечают за передачу болевых импульсов в центральную нервную систему и влияют на расширение кровеносных сосудов.

Ученые считают, что мозг младенца с такими отклонениями не всегда может среагировать на факторы, затрудняющие дыхание – сон на животе, одеяло и подушка, перекрывающие дыхательные пути, и создать ответную двигательную реакцию.

Исследователи надеются, что их открытие позволит выделить особые биомаркеры, на обнаружении которых будут основаны специальные скрининги, выявляющие высокий риск СВДС.