10 апреля в возрасте 87 лет во сне после продолжительной болезни скончался Нобелевский лауреат, разработчик технологии экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), профессор сэр Роберт Эдвардс.

Роберт Эдвардс внес огромный вклад в развитие современных медицинских технологий, он создал всю биологическую часть процесса экстракорпорального оплодотворения после забора клеток, в том числе способы оплодотворения яйцеклеток и культивирования эмбриона на ранних стадиях его развития.

Благодаря методике, разработанной Эдвардсом, миллионы бесплодных пар получили возможность иметь детей.

Свои исследования британский ученый вместе с гинекологом Патриком Стептоу начал еще в 1955 году. Через 15 лет исследователи получили первое оплодотворение в пробирке.

Но, только через ещё 10 лет оплодотворенная яйцеклетка прижилась, беременность прошла нормально и завершилась рождением здорового ребенка.

Первый в истории «ребенок из пробирки» - девочка, которую назвали Луиза Браун, появился на свет 25 июля 1978 года.

За «службу биологии размножения человека» Роберт Эдвардс был возведен в рыцарское достоинство.

В 2010 году Эдвардс получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине.