Венесуэльский лошадиный энцефалит (венесуэльская лошадиная лихорадка) (Venezuelan Equine Encephalitis) – это острое инфекционное заболевание группы вирусных комариных лихорадок.

Известно шесть типов вируса венесуэльского энцефаломиелита лошадей; среди них различают эпизоотические (подтипы IAB и 1C) и энзоотические (подтипы ID-IF и типы II-VI).

Заболевание вызывается вирусом венесуэльского энцефалита, который является патогенным для человека. Носителями вируса в естественных условиях служат лошади и мулы, а переносчиками - комары.

Проникая в организм человека через слизистую оболочку дыхательных путей или поврежденную кожу, и, попадая в лимфу или кровь, вирус достигает нервной системы, вызывая дегенеративные изменения в нервных клетках. Вирус также может поражать и другие внутренние органы, в частности, клетки поджелудочной железы.

Инкубационный период продолжается в среднем 5 дней. Заболеванию подвержены все возрастные группы людей. Перенесенная болезнь оставляет стойкий иммунитет.

У людей заболевание начинаются остро, с явлениями лихорадки. Неврологические симптомы проявляются в виде головной боли, сонливости, тремора, временного пареза глазодвигательных нервов. К концу лихорадочного периода указанные явления постепенно исчезают.