Маниакально-депрессивный психоз (биполярное расстройство, биполярное аффективное расстройство) - заболевание, при котором происходит чередование фаз депрессии и мании со светлыми промежутками (интермиссиями) между ними.

От маниакально-депрессивного психоза в той или иной степени страдает почти 0,6-0,9% населения. Болезнь считается наследственной, хотя генетический дефект, определяющий наличие заболевания, все еще точно не установлен. МДП одинаково распространен как среди мужчин, так и среди женщин и обычно начинается в возрасте между 20 и 40 годами.

Причины маниакально-депрессивого психоза до конца не изучены. Болезнь считается наследственной, хотя генетический дефект, определяющий наличие заболевания, все еще точно не установлен. Также имеют значение:

• Особенности характера.
• Нервно-психическое напряжение.
• Истощение регуляторных систем головного мозга.
• Травмы головного мозга.
• Заболевания головного мозга (энцефалит и т. д.)

При маниакально-депрессивном психозе происходит нарушение передачи нервных импульсов в гипоталамусе и других зонах, ответственных за настроение, чувства, скорость психических реакций, эмоции. В этих зонах возникает дефицит нейромедиаторов.

Существуют различные варианты течения заболевания.

При одном варианте первый приступ обычно протекает в виде депрессии, а второй приступ, наступающий обычно после одно- или двухлетнего светлого промежутка, характеризуется маниакальными симптомами.

При другом варианте депрессивные приступы повторяются, а затем их сменяет маниакальный.

В третьем варианте течения МДП, наблюдаемом у 10-20% больных, имеются только маниакальные эпизоды.

Течение заболевания также определяется характером, длительностью и числом маниакальных и депрессивных фаз (эпизодов).

Наблюдаются варианты от нескольких фаз до непрекращающегося (континуального) их чередования. Бывают случаи, когда маниакальные и депрессивные симптомы присутствуют одновременно или происходит их быстрая смена в течение нескольких часов; такие состояния называются смешанными.

Если МДП прогрессирует (усиливается), то временной промежуток между фазами укорачивается и после 5-6 эпизодов устанавливается в 6-9 месяцев. Чем короче промежутки между фазами, тем труднее лечить заболевание.